【現場の盲点】「いざ」に備える凍結対策と、忘れられたフリクトの動作確認

浄水場や配水池の管理運営に携わる皆様、日々のご公務お疲れ様です。

寒さが本格化するこの時期、我々管理者に求められる最優先事項の一つが「凍結対策」です。

しかし、毎年のルーチンワークとして凍結防止ヒーターの点検や露出配管の保温材確認を行う一方で、意外と見落としがちな「盲点」があるのではないでしょうか。

多くの現場では、槽（タンク）内の水位制御を「投げ込み式水位計」による連続出力で行っています。精度が高く、中央監視盤での管理もしやすいため、日々の運用はこれ一本に頼りきりというケースも少なくありません。

そこで今回の本題です。通称**「フリクト（フロートスイッチ）」**の動作確認、最後に行ったのはいつでしょうか？

通常、フリクトは「水位計が故障した際のバックアップ」や「オーバーフロー防止のハード的インターロック」として設置されています。つまり、**「水位計が正常に動いている限り、フリクトは一度も動作しない」**のが日常です。

冬場、万が一水位計の導圧管が凍結したり、センサー部が氷に閉じ込められて異常値を示したりしたとき、頼りになるのは物理的に浮上するフリクトだけです。しかし、長年動かしていないフリクトは、スカムの付着やケーブルの硬化で、いざという時に浮上しないリスクを孕んでいます。

凍結対策の本質は、単に「水を凍らせない」ことだけではありません。

**「凍結によって計測機器が狂った際、いかに安全にシステムを停止（または継続）させるか」**というフェイルセーフの視点が不可欠です。

物理的確認の徹底: 凍結対策の巡回に合わせ、フリクトを実際に手で引き上げ、中央監視に警報が飛ぶか、ポンプがインターロックで停止するかを確認しましょう。
ヒーターの「通電」だけでなく「発熱」を確認: 盤内の電流計を見るだけでなく、実際に保温材の中のヒーターが温まっているか、サーモスタットが適切な設定温度（一般的には5℃前後）で動作しているかを、非接触温度計などでクイックに点検するのが生産的な手法です。